Kwasy nukleinowe i ich budowa stanowią fundamentalną część materiału genetycznego organizmów żywych.
• DNA (kwas deoksyrybonukleinowy) pełni rolę nośnika informacji genetycznej, zawierając instrukcje do syntezy białek.
• RNA (kwas rybonukleinowy) występuje w trzech głównych formach (mRNA, tRNA, rRNA) i uczestniczy w procesie ekspresji genów.
• Nukleotydy, podstawowe jednostki budulcowe kwasów nukleinowych, składają się z cukru (rybozy lub deoksyrybozy), zasady azotowej i reszty fosforanowej.
• Zasady azotowe w DNA i RNA różnią się obecnością tyminy (DNA) lub uracylu (RNA).