Gady - pierwsze owodniowce
Gady to pionierzy życia lądowego. Chociaż niektóre gatunki wtórnie przystosowały się do środowiska wodnego, większość z nich doskonale radzi sobie na lądzie. Jako zwierzęta zmiennocieplne preferują ciepłe, nasłonecznione miejsca. Gdy temperatura spada, wchodzą w stan hibernacji - ich metabolizm zwalnia, co pozwala im przetrwać chłodniejsze miesiące.
U gadów pojawiło się wiele ewolucyjnych nowości, które umożliwiły im sukces na lądzie. Wśród najważniejszych wymienić można: kość kwadratową umożliwiającą ruch szczęk, odcinek lędźwiowy kręgosłupa, dobrze rozwiniętą klatkę piersiową oraz niepełną przegrodę serca. Mózg gadów również ewoluował - kresomózgowie pokryte jest korą mózgową, a części mózgowia nie są już ułożone liniowo.
W Polsce możemy spotkać różne gatunki gadów. Wśród jaszczurek występują: zwinka (z intensywnie zielonym ubarwieniem brzusznej części ciała), żyworodna (o ciemnym, jednolitym ubarwieniu) oraz beznogi padalec. Polskie węże to jadowita żmija zygzakowata (z charakterystycznym czarnym wzorem), zaskroniec (z charakterystycznymi plamami na tyle głowy), gniewosz plamisty oraz wąż eskulapa - jedyny polski dusiciel. Spotkać można także żółwia błotnego o czarno-zielonym pancerzu.
Ciekawostka! Wąż eskulapa to jedyny dusiciel występujący w Polsce - może osiągać długość nawet 2 metrów!
