Istnieją trzy rodzaje naczyń krwionośnych: tętnice, żyły i naczynia włosowate. Ściany tętnic i żył składają się z trzech warstw: zewnętrznej, środkowej i wewnętrznej. Naczynia włosowate składają się tylko z jednej warstwy, zbudowanej z komórek śródbłonka.
Naczynia włosowate są bardzo cienkimi naczyniami krwionośnymi, które oplatają pęcherzyki płucne, a także umożliwiają wymianę gazową między krwią a pęcherzykami płucnymi.
Krwiobieg mały (płucny) zaczyna się w prawej komorze serca, skąd krew odtlenowana płynie do pień płucnego. Następnie zachodzi wymiana gazowa między krwią a pęcherzykami płucnymi, gdzie krew oddaje dwutlenek węgla i pobiera tlen. Natlenowana krew wraca żylnymi naczyniami włosowatymi, które zbierają się w większe żyły.
Krwiobieg duży (ustrojowy) zaczyna się podczas skurczu lewego przedsionka, kiedy krew wpływa do lewej komory. Następnie trafia do największej tętnicy organizmu - aorty. Aorta rozgałęzia się na mniejsze tętnice, które tworzą system naczyń włosowatych. W pobliże komórek dostarczany jest tlen i substancje odżywcze, a odbierane produkty przemiany materii.
Tętnice transportują krew z serca do komórek ciała, żyły przewożą krew od komórek ciała do serca, a naczynia włosowate umożliwiają wymianę gazową między krwią a tkankami.
Ważnymi funkcjami układu krwionośnego są transport tlenu i substancji odżywczych do tkanek organizmu, usuwanie dwutlenku węgla i innych produktów przemiany materii, oraz transport hormonów i innych substancji regulatoryjnych.
Układ krwionośny jest złożonym układem zamkniętym, który odpowiada za transport krwi i wymianę gazową w organizmie. Dzięki tętnicom, żyłom i naczyniom włosowatym, krew ma możliwość dotarcia do wszystkich tkanek w organizmie, spełniając swoje kluczowe funkcje.
