Paprotniki - pierwsze rośliny naczyniowe
Paprotniki to głównie mieszkańcy wilgotnych środowisk lądowych, choć niektóre zasiedlają też siedliska wodne. Odróżniają się od mchów tym, że dominującym pokoleniem jest samożywny, wieloletni sporofit, a gametofit jest krótkotrwały i ma postać małej, zielonej plechy.
Paprotniki są już prawdziwymi organowcami - ich ciało tworzy korzeń, łodyga i liście. Są także pierwszymi roślinami naczyniowymi, ponieważ w ich budowie anatomicznej występuje drewno, które przewodzi wodę. Liście paprotników dzielą się na sporofile (zarodnikotwórcze) i trofofile (asymilacyjne).
Paprocie, najbardziej znana grupa paprotników, mają sporofit składający się z kłącza (magazynuje substancje odżywcze), cienkich korzeni przybyszowych (pobierają wodę i sole mineralne) oraz dużych, pierzastych liści (przeprowadzają fotosyntezę i wytwarzają zarodnie).
🌿 Warto wiedzieć: Paprotniki mają ogromne znaczenie ekologiczne - są organizmami pionierskimi, tworzą siedliska dla innych organizmów, zapobiegają erozji gleb, a niektóre tworzą torfowiska!
Skrzypy, inna grupa paprotników, mają charakterystyczną członową budowę z wyraźnie zaznaczonymi węzłami i międzywęźlami. Z węzłów kłączy wyrastają korzenie przybyszowe, a z węzłów łodyg nadziemnych - okółki odgałęzień bocznych i łuskowate liście, nadające im charakterystyczny wygląd.