Nicienie - charakterystyka i znaczenie

Nicienie zamieszkują zarówno środowiska wodne, jak i lądowe. Większość z nich żyje w organizmach roślin i zwierząt, w tym również człowieka. Mają wydłużone, nitkowate ciało, zwykle zwężone na końcach, które chroni gruby oskórek.

Niestety, niektóre nicienie mogą wywoływać choroby u ludzi. Najczęstsze to glistnica (powodowana przez glistę ludzką, objawia się nudnościami i bólami brzucha), owsica (zarażenie owsikiem ludzkim, prowadzi do niespokojnego snu i nerwowości) oraz włośnica (wywoływana przez włośnia spiralnego, objawia się gorączką powyżej 40°C i obrzękiem twarzy).

Nicienie mają też swoje znaczenie w przyrodzie. Zjadają bakterie, grzyby i mniejsze bezkręgowce, same stanowią pokarm dla innych zwierząt, a także przyczyniają się do tworzenia próchnicy. Dla człowieka są jednak często problematyczne, bo pasożytują na zwierzętach hodowlanych i żerują na roślinach uprawnych.

Ciekawostka! Choć nicienie mogą być groźne, większość z nich jest pożyteczna dla ekosystemu - pomagają rozkładać materię organiczną i utrzymywać równowagę w glebie.