Właściwości aminokwasów i tworzenie peptydów
Aminokwasy występują jako substancje stałe, krystaliczne, które dobrze rozpuszczają się w wodzie. Kwas aminoetanowy (glicyna) jest bezbarwną substancją stałą o obojętnym odczynie - ten obojętny odczyn wynika z równoważenia się dwóch przeciwstawnych grup funkcyjnych.
Aminokwasy wykorzystuje się w przemyśle spożywczym jako składniki słodzików zastępujących cukier oraz w przemyśle kosmetycznym jako składniki kremów. Są niezwykle ważne dla naszego organizmu!
Aminokwasy mogą łączyć się ze sobą w procesie zwanym reakcją kondensacji. W tej reakcji grupa karboksylowa jednego aminokwasu łączy się z grupą aminową drugiego aminokwasu, tworząc wiązanie peptydowe i wydzielając cząsteczkę wody.
Ważne! Wiązanie peptydowe −C−N− jest podstawowym wiązaniem chemicznym w białkach i decyduje o ich strukturze!
Gdy dwa aminokwasy połączą się, powstaje dipeptyd (np. glicyloglicyna). Trzy aminokwasy tworzą tripeptyd. Związki zbudowane z wielu aminokwasów nazywamy polipeptydami - a te o szczególnie dużej masie cząsteczkowej i specyficznych funkcjach biologicznych to właśnie białka, które są podstawowymi składnikami budulcowymi naszego ciała.