Budowa materii i jej właściwości
Materia składa się z niezwykle małych cząstek. Atom to najmniejsza część pierwiastka chemicznego, a cząsteczka to trwałe połączenie atomów (mogą być tego samego rodzaju jak O₂ lub różnych jak H₂O). Kiedy zbierzemy atomy tego samego rodzaju, tworzymy pierwiastek chemiczny, a zbiór jednakowych cząsteczek tworzy związek chemiczny.
Ciała stałe mają różną strukturę wewnętrzną. Kryształy to ciała z uporządkowaną siecią atomów lub cząsteczek. Mogą występować jako monokryształy (jeden duży kryształ) lub polikryształy (wiele zrośniętych kryształów). Z kolei ciała bezpostaciowe jak tworzywa sztuczne mają nieuporządkowaną strukturę.
Substancje mogą się mieszać dzięki procesowi dyfuzji - samorzutnemu przenikaniu cząsteczek. Najszybciej zachodzi w gazach, najwolniej w ciałach stałych. Cząsteczki oddziałują ze sobą na różne sposoby przez spójność (między cząsteczkami tej samej substancji) oraz przyleganie (między cząsteczkami różnych substancji).
Ciekawostka! Kiedy mieszasz wodę z alkoholem, całkowita objętość mieszaniny jest mniejsza niż suma objętości składników. Dzieje się tak, bo cząsteczki jednej substancji wypełniają luki między cząsteczkami drugiej.