Kongres wiedeński i jego postanowienia
Kongres wiedeński zgromadził przedstawicieli 16 państw europejskich, które walczyły przeciwko napoleońskiej Francji. Główny ton nadawały cztery mocarstwa: Wielka Brytania, Austria, Prusy i Rosja. Ciekawe jest to, że kongres miał dość nieformalny charakter - nigdy oficjalnie go nie otwarto ani nie zamknięto!
Podczas obrad obowiązywały trzy główne zasady: restauracja (powrót do sytuacji sprzed 1798 roku), legitymizm (przywrócenie dziedzicznych dynastii) oraz równowaga sił (żadne mocarstwo nie mogło uzyskać znacznej przewagi nad pozostałymi). Te zasady miały zagwarantować stabilność w Europie na długie lata.
Postanowienia kongresu zmieniły mapę Europy. W Niemczech rozwiązano Związek Reński i utworzono Związek Niemiecki pod przywództwem Austrii. Prusy wzbogaciły się o nowe terytoria. Włochy podzielono na kilka państw, a z połączenia Belgii i Holandii utworzono Królestwo Niderlandów.
Warto zapamiętać! Z większości ziem Księstwa Warszawskiego utworzono Królestwo Polskie połączone unią personalną z Rosją, Kraków został wolnym miastem (Rzeczpospolita Krakowska), a Wielkopolska trafiła do Prus jako Wielkie Księstwo Poznańskie.
Niezwykle ważnym efektem kongresu było utworzenie Świętego Przymierza - sojuszu Rosji, Prus i Austrii. Jego celem było zwalczanie ruchów społecznych i narodowych, które dążyły do zmiany postanowień kongresu. Nazwa "Święte" wynikała z faktu, że wszyscy władcy byli chrześcijanami.