Austria, USA i Francja w epoce przemian
Austria pod rządami Karola VI wprowadzała znaczące reformy: obowiązek szkolny, zakaz tortur i ograniczenie władzy kleru. Dzięki sankcji pragmatycznej zapewnił sukcesję tronu dla swojej córki. Przyłączył do swego państwa liczne terytoria, scalając Czechy, Węgry i Austrię.
Jego córka Maria Teresa, mimo utraty Śląska, kontynuowała reformy: utworzyła Radę Państwową, przejmowała majątki klasztorne i zakładała szkoły państwowe. Jej syn Józef II poszedł jeszcze dalej - zniósł pańszczyznę, wprowadził józefinizm (nową politykę wobec Kościoła) i józefinę (nowy kodeks karny zakazujący kary śmierci i tortur).
W Ameryce Północnej Brytyjczycy kontrolowali 13 kolonii, ale rosnące napięcia (m.in. ustawa stemplowa z 1765 r. i bostońskie picie herbaty) doprowadziły do wojny o niepodległość. Kongres kontynentalny w Filadelfii 4 lipca 1776 roku ogłosił powstanie Stanów Zjednoczonych Ameryki.
💡 Czy wiesz, że: W amerykańskiej wojnie o niepodległość wsławili się dwaj Polacy - Tadeusz Kościuszko, który został bohaterem narodowym USA, oraz Kazimierz Pułaski, który zginął w bitwie pod Savannah.
We Francji narastające problemy społeczne i ekonomiczne doprowadziły do rewolucji, w wyniku której król Ludwik XVI został ścięty na gilotynie. Rewolucja francuska przeszła przez okres rządów jakobinów pod wodzą Maksymiliana Robespierre'a, który zakończył się przewrotem termidoriańskim.