Czym jest społeczeństwo obywatelskie?
Koncepcja społeczeństwa obywatelskiego ma długą historię - od starożytnej Grecji przez przemyślenia Thomasa Hobbesa, który widział w nim sposób na osiągnięcie pokoju, aż po Johna Locke'a, który postrzegał je jako świadome porozumienie ludzi rezygnujących z części wolności na rzecz władzy.
Według Alexisa de Tocqueville społeczeństwo obywatelskie to wspólnota ludzi aktywnie uczestniczących w życiu publicznym, zrzeszających się w różne struktury, by realizować zadania publiczne. Członkowie takiego społeczeństwa organizują się w różnorodne podmioty, wśród których ważną rolę odgrywają zarówno tradycyjne, jak i elektroniczne media.
Na rozwój społeczeństwa obywatelskiego wpływają trzy główne czynniki: prawno-ustrojowy (przepisy w państwie), kulturowo-społeczny (tradycje samoorganizowania) oraz psychologiczny (cechy członków społeczności).
Warto wiedzieć! Kapitał społeczny, czyli zdolność i chęć do podejmowania wspólnych działań, jest kluczowym miernikiem rozwoju społeczeństwa. Jego najważniejszym składnikiem jest poziom zaufania społecznego - zarówno do innych ludzi, jak i do instytucji.