Charakterystyka utworu i przebieg wydarzeń
"Cierpienia młodego Wertera" to powieść epistolarna (pisana w formie listów) należąca do epiki. Wprowadziła ona do literatury postawę werterowską - charakteryzującą się melancholią, poczuciem wyobcowania i tragiczną miłością. Werter reprezentuje romantyczny Weltschmerz, czyli ból istnienia.
Historia opowiada o młodzieńcu, który ucieka z miasta po wywołaniu skandalu miłosnego. Poznaje piękną Lottę, w której się zakochuje, mimo że ma ona narzeczonego - Alberta. Werter cierpi w milczeniu, zaprzyjaźnia się nawet z rywalem, ale jego nieszczęśliwa miłość staje się nie do zniesienia. Po ślubie Lotty z Albertem, bohater nie potrafi pogodzić się z rzeczywistością, wyznaje uczucia ukochanej i ostatecznie popełnia samobójstwo.
Bunt Wertera ma charakter bierny - bohater cierpi w samotności, izoluje się od społeczeństwa i nie akceptuje panującego porządku. Jego stosunek do natury jest pełen miłości i wrażliwości, podobnie jak do sztuki, która staje się dla niego źródłem zarówno zachwytu, jak i bólu.
💡 Werter reprezentuje pierwszego "bohatera romantycznego" w literaturze - jego nadwrażliwość i niezdolność do kompromisu ze światem stały się wzorcem dla późniejszych postaci romantycznych.