Podstawowe informacje o utworze
"Lalka" to epicka powieść z epoki pozytywizmu, której akcja toczy się w XIX wieku, głównie w Warszawie, ale także w Paryżu, Zasławiu i Skierniewicach. Utwór pokazuje panoramę polskiego społeczeństwa lat 70. XIX wieku i zmiany zachodzące w mentalności Polaków.
Głównym bohaterem jest Stanisław Wokulski - 45-letni kupiec warszawski o szlacheckim pochodzeniu, który od dziecka fascynował się nauką. Brał udział w powstaniu styczniowym, był na zesłaniu, a po powrocie dzięki korzystnemu małżeństwu dorobił się sporego majątku. Po śmierci żony zakochuje się nieszczęśliwie w arystokratce Izabeli Łęckiej.
Izabela Łęcka to 25-letnia piękna arystokratka z podupadłej finansowo rodziny. Początkowo uważa Wokulskiego za prymitywnego kupca, potem zaczyna traktować go jako interesującą osobę. Traktuje potencjalne małżeństwo z nim jako kontrakt ekonomiczny, nie potrafiąc dostrzec jego uczuć i oddania.
Ciekawostka: Prus umieścił w powieści słynny cytat: "Cywilizacji nie stworzyli ani filistrowie, ani geszefciarze, lecz właśnie tacy wariaci... Gdyby rozum polegał na myśleniu o dochodach, ludzie do dzisiejszego dnia byliby małpami..."
