Wielkie odkrycia geograficzne
Wielkie odkrycia geograficzne rozpoczęły się pod koniec XV wieku, kiedy to śmiali żeglarze zaczęli eksplorować nieznane dotąd tereny. W 1488 roku Bartłomiej Diaz dotarł na południe wzdłuż południowo-zachodniego wybrzeża Afryki, docierając do zatoki Walvis (na terenie dzisiejszej Namibii).
Cztery lata później, w 1492 roku, Krzysztof Kolumb wyruszył na południe wzdłuż tego samego wybrzeża Afryki. To właśnie ta wyprawa doprowadziła później do odkrycia Ameryki, choć Kolumb do końca życia był przekonany, że dotarł do Indii.
W 1498 roku Vasco da Gama jako pierwszy Europejczyk dopłynął do Indii, opływając cały kontynent afrykański. Na początku XVI wieku Amerigo Vespucci dotarł do Trynidadu i Haiti, a kontynent amerykański nazwano później jego imieniem.
Ciekawostka: Pierwszym człowiekiem, który opłynął całą kulę ziemską, był Ferdynand Magellan. Jego wyprawa dotarła do Buenos Aires, przepłynęła przez południowe cieśniny, wpłynęła na Ocean Spokojny i dotarła aż na Filipiny. Chociaż sam Magellan zginął w trakcie wyprawy, jego statek dokończył podróż dookoła świata!