Archeowce
Archeowce (Archaea) to prokariotyczne mikroorganizmy podobne do bakterii, ale różniące się od nich istotnymi cechami. Wiele z nich to ekstremofile - organizmy żyjące w środowiskach niedostępnych dla innych form życia.
Archeowce dzielimy na różne grupy, w tym halofilne (żyjące w środowiskach silnie zasolonych), termofilne (występujące w gorących źródłach) oraz metanogeny - jedyne organizmy na Ziemi potrafiące uzyskiwać energię z utleniania wodoru dwutlenkiem węgla, produkując przy tym metan.
Archeowce różnią się od bakterii pod wieloma względami. Ich lipidy błonowe mają rozgałęzione kwasy tłuszczowe połączone wiązaniami eterowymi, podczas gdy bakterie mają proste kwasy tłuszczowe z wiązaniami estrowymi. Ściana komórkowa archeowców nie zawiera peptydoglikanu, za to może mieć ochronną warstwę S zbudowaną z białek. Ponadto, DNA archeowców jest nawinięty na białka histonowe, a ich geny często zawierają odcinki niekodujące.
Warto wiedzieć: Dzięki swoim wyjątkowym cechom przystosowawczym, niektóre archeowce mogą żyć w temperaturze ponad 100°C, w ekstremalnie kwaśnym lub zasadowym środowisku, a nawet w głębokich warstwach oceanu pod ogromnym ciśnieniem!