Cudzożywność
Organizmy, które nie potrafią same wytwarzać pokarmu i muszą pobierać go z otoczenia, nazywamy cudzożywnymi. Należą do nich zwierzęta, grzyby oraz niektóre bakterie i protisty.
Pokarm, który pobierają z otoczenia, zawiera złożone związki chemiczne: cukry, białka i tłuszcze. Te substancje dostarczają im energii i budulca do wzrostu.
Organizmy cudzożywne dzielimy na różne grupy w zależności od tego, jak zdobywają pokarm. Są wśród nich organizmy, które zjadają inne organizmy, pasożyty, które żyją kosztem innych, oraz organizmy żywiące się szczątkami.
Ważne: Mimo że organizmy cudzożywne nie produkują własnego pokarmu, pełnią bardzo ważne role w ekosystemach, na przykład jako konsumenci czy reducenci!