Kwasy tłuszczowe i rola lipidów w organizmie
Kwasy tłuszczowe to kluczowe składniki lipidów i dzielą się na dwa główne typy. Kwasy nasycone nie mają wiązań podwójnych, pochodzą głównie ze źródeł zwierzęcych i są stałe w temperaturze pokojowej. Z kolei kwasy nienasycone zawierają wiązania podwójne, są zazwyczaj pochodzenia roślinnego i pozostają płynne w temperaturze pokojowej.
Błony biologiczne komórek zbudowane są głównie z dwuwarstwy fosfolipidowej. Cząsteczki fosfolipidów układają się w taki sposób, że ich hydrofilowe "główki" skierowane są na zewnątrz błony, a hydrofobowe "ogonki" do jej wnętrza. Cholesterol występujący w błonie zwiększa jej sztywność i stabilność.
Lipidy odgrywają istotną rolę jako prekursory witamin rozpuszczalnych w tłuszczach (A, D, E, K) oraz pełnią funkcje sygnałowe (np. prostaglandyny regulujące stany zapalne i ból). Są również bardzo ważne dla układu nerwowego - mielina, która otacza neurony, zawiera dużo lipidów.
Ważne! Nadmierne spożycie tłuszczów, zwłaszcza nasyconych, może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, takich jak miażdżyca, choroby serca, otyłość i zaburzenia metaboliczne.