Budowa i funkcje układu pokarmowego
Układ pokarmowy zaczyna się w jamie ustnej, gdzie znajdują się zęby i język. Zęby (siekacze, kły, przedtrzonowce i trzonowe) służą do odgryzania i rozdrabniania pokarmu. Każdy ząb składa się z korony, szyjki i korzenia. Język miesza pokarm ze śliną i pozwala nam odczuwać smaki.
Po połknięciu pokarm przechodzi przez gardło i przełyk, które przesuwają go dalej. Następnie trafia do żołądka, który ma kilka części: wpust, dno, trzon i odźwiernik. Żołądek produkuje sok żołądkowy, który wyjaławia pokarm i rozpoczyna trawienie białek.
Jelita dzielą się na cienkie (dwunastnica, jelito czcze i kręte) oraz grube (ślepe, okrężnica, odbytnica). W jelicie cienkim zachodzi główne trawienie i wchłanianie składników odżywczych, a jelito grube wchłania wodę i formuje kał.
Ciekawostka: Twoje jelito cienkie, mimo nazwy, ma około 6-7 metrów długości! Gdybyś je rozwinął, byłoby dłuższe niż przeciętny człowiek.
Ważną rolę odgrywają też gruczoły: ślinianki (produkują ślinę), wątroba (produkuje żółć, magazynuje glikogen, odtruwa organizm) oraz trzustka (produkuje enzymy trawienne i hormony regulujące poziom cukru). Proces trawienia zaczyna się już w jamie ustnej, gdzie amylaza ślinowa rozkłada wielocukry na dwucukry, a kończy w jelicie cienkim.