Układ pokarmowy i jego zadania
Układ pokarmowy ma kilka super ważnych zadań. Najpierw rozdrabnia i nawilża pokarm, co ułatwia jego dalszą obróbkę. Następnie odbywa się trawienie, czyli rozkład dużych cząsteczek na mniejsze, prostsze związki. Te małe cząsteczki są następnie wchłaniane do krwi, by dostarczyć energię i składniki budulcowe do wszystkich komórek. Na koniec niepotrzebne resztki są usuwane z organizmu przez defekację.
W jamie ustnej znajdują się zęby, które są pierwszymi pomocnikami w trawieniu. Najpierw mamy 20 mleczaków, które później wypadają, ustępując miejsca 32 stałym zębom. Każdy ząb ma swoją rolę! Siekacze odgryzają kawałki jedzenia, kły pomagają je rozgryźć, a zęby przedtrzonowe i trzonowe rozcierają pokarm na mniejsze kawałki.
Przewód pokarmowy to taka "rura", przez którą przechodzi jedzenie. Zaczyna się od jamy ustnej, gdzie pokarm jest rozdrabniany i mieszany ze śliną. Potem przechodzi przez gardło do przełyku, którego mięśnie przesuwają jedzenie dalej. W żołądku pokarm jest mieszany i częściowo trawiony. Jelito cienkie to miejsce, gdzie odbywa się główne trawienie i wchłanianie, a jelito grube wchłania wodę i formuje kał.
Ciekawostka! Wątroba to prawdziwy kombajn chemiczny naszego organizmu! Nie tylko produkuje żółć do trawienia tłuszczów, ale też neutralizuje toksyny, wytwarza białka krwi i magazynuje glukozę w postaci glikogenu - naszego zapasu energii na czarną godzinę.
Do układu pokarmowego należą też ważne gruczoły trawienne. Ślinianki wytwarzają ślinę, która nie tylko nawilża pokarm, ale też zaczyna trawić cukry i zwalcza bakterie. Trzustka produkuje enzymy rozkładające prawie wszystkie rodzaje pokarmu oraz hormony regulujące poziom cukru we krwi.