Cechy charakterystyczne kręgowców
Ciało kręgowców ma charakterystyczną budowę podzieloną na głowę, tułów i ogon, a u niektórych gatunków występuje również szyja. Ich układ nerwowy jest wysoko rozwinięty - przedni odcinek cewki nerwowej przekształca się w mózgowie, a pozostała część tworzy rdzeń kręgowy.
Najważniejszą cechą kręgowców jest szkielet wewnętrzny (chrzęstny lub kostny), którego podstawę stanowi kręgosłup zbudowany z połączonych kręgów oraz czaszka. Kręgosłup pełni funkcję podporową i ochronną dla rdzenia kręgowego, natomiast czaszka chroni mózgowie i narządy zmysłów.
Kręgowce posiadają dobrze rozwinięty zmysł równowagi w postaci kanałów półkolistych w uchu wewnętrznym. Ich narządy ruchu to kończyny umiejscowione na tułowiu - u gatunków wodnych są to płetwy piersiowe i brzuszne, a u lądowych palczaste kończyny przednie i tylne.
💡 Ciekawostka: Kręgowce wyróżniają się zamkniętym układem krwionośnym z sercem, które w zależności od grupy może być dwu-, trój- lub czterojamowe. Ta różnorodność budowy serca odzwierciedla poziom zaawansowania ewolucyjnego poszczególnych grup.
