Cechy charakterystyczne kręgowców
Kręgowce wyróżniają się specyficzną budową ciała podzielonego na głowę, tułów i ogon. U niektórych gatunków wykształciła się również szyja, co zwiększa ruchomość głowy.
Jedną z najważniejszych cech kręgowców jest rozwinięty układ nerwowy. Przedni odcinek cewki nerwowej przekształcił się w mózgowie, a pozostała część tworzy rdzeń kręgowy. Oba te elementy są chronione przez szkielet wewnętrzny - czaszkę i kręgosłup, które zapewniają ochronę i podporę dla ciała.
Narządy ruchu kręgowców to kończyny zlokalizowane na tułowiu. U gatunków wodnych występują płetwy piersiowe i brzuszne, podczas gdy u lądowych rozwinęły się palczaste kończyny. Dodatkowo kręgowce posiadają zamknięty układ krwionośny z sercem o różnej liczbie komór.
💡 Warto wiedzieć! Tylko kręgowce wytwarzają keratynę - białko o dużej wytrzymałości, występujące w naskórku oraz jego wytworach jak włosy, pióra, pazury czy kopyta. Dzięki odporności na czynniki chemiczne i fizyczne keratyna doskonale pełni funkcję ochronną.