Budowa zewnętrzna i szkielet gadów
Gady to zwierzęta zmiennocieplne, które regulują swoją temperaturę ciała dzięki środowisku. W niesprzyjających warunkach zapadają w stan hibernacji. Najbardziej znane to żółwie, krokodyle i sfenodonty.
Ciało gadów pokrywa gruba, sucha skóra z silnie zrogowaciałym naskórkiem, który tworzy łuski, tarczki lub płytki rogowe. Naskórek wytwarza również pazury i rogowe łuski, które chronią ciało przed utratą wody.
Szkielet gadów wyróżnia masywna, skostniała czaszka z kością kwadratową i jednym kłykciem potylicznym, co zapewnia dużą ruchomość głowy. Kończyny są podsunięte pod tułów, co umożliwia szybkie poruszanie się. Posiadają pięć palców oraz dwie kości przedramienia i podudzia.
Ciekawostka! Żuchwa gadów nie jest zrośnięta między prawą a lewą częścią, co daje im większą swobodę ruchów podczas pobierania pokarmu.
Układ pokarmowy gadów zaczyna się od jamy gębowej z zębami (niektóre węże i jaszczurki mają zęby jadowe). Język służy głównie jako narząd dotyku. Dalej pokarm przechodzi przez przełyk, żołądek, jelito cienkie (z dwunastnicą), gdzie działają trzustka i wątroba, a następnie jelito grube, zakończone kloaką.