Ekspresja Genów i Biosynteza Białek
Kod genetyczny ma kilka ważnych cech. Jest trójkowy (każdy kodon ma trzy nukleotydy), jednoznaczny jedenkodon=jedenaminokwas, zdegenerowany (jeden aminokwas może być kodowany przez różne kodony) i uniwersalny (działa podobnie u większości organizmów).
Ekspresja genu to fascynujący proces odczytywania informacji genetycznej i tworzenia na jej podstawie białek lub RNA. Zaczyna się od transkrypcji - przepisania informacji z DNA na RNA w jądrze komórkowym, gdzie powstaje pre-mRNA. Następnie zachodzą modyfikacje potranskrypcyjne, w których m.in. wycinane są introny, a łączone eksony.
Kolejnym etapem jest translacja - "tłumaczenie" języka nukleotydów na język aminokwasów. Podczas tego procesu, zachodzącego na rybosomach w cytoplazmie, powstaje łańcuch polipeptydowy zgodny z sekwencją mRNA. Cząsteczki tRNA transportują odpowiednie aminokwasy do miejsca syntezy.
Ciekawostka! Po translacji zachodzą jeszcze modyfikacje potranslacyjne - procesy nadające polipeptydowi właściwą strukturę i funkcję. Mogą one obejmować usunięcie niektórych fragmentów lub dołączenie dodatkowych cząsteczek. Dzięki nim powstaje ostatecznie aktywne biologicznie białko!