Układ hormonalny człowieka to skomplikowana sieć gruczołów dokrewnych i hormonów, które regulują wiele procesów życiowych. Gruczoły dokrewne wydzielają hormony bezpośrednio do krwi, wpływając na funkcjonowanie całego organizmu. Najważniejsze gruczoły to:
- Przysadka mózgowa - "dyrygentem" układu hormonalnego
- Tarczyca - reguluje metabolizm
- Nadnercza - odpowiadają za reakcje stresowe
- Trzustka - kontroluje poziom cukru we krwi
- Gonady (jądra i jajniki) - odpowiedzialne za cechy płciowe
Hormony człowieka pełnią różnorodne funkcje:
- Regulują wzrost i rozwój
- Kontrolują metabolizm
- Wpływają na gospodarkę wodno-elektrolitową
- Sterują procesami rozrodczymi
- Modulują odpowiedź na stres
Układ hormonalny działa na zasadzie sprzężeń zwrotnych, utrzymując homeostazę organizmu. Zaburzenia w jego funkcjonowaniu mogą prowadzić do poważnych chorób endokrynologicznych.