Różne sposoby dziedziczenia cech

Podstawowym typem jest dziedziczenie jednogenowe, gdzie za jedną cechę odpowiada tylko jeden gen. Najczęściej spotykamy się z dominacją pełną, kiedy jeden z alleli całkowicie przeważa nad drugim - jak w przypadku piegów u człowieka, które albo masz, albo nie.

Czasem jednak żaden allel nie dominuje całkowicie - mówimy wtedy o dominacji niepełnej. W takim przypadku heterozygoty (osobniki z różnymi allelami) wykazują cechy pośrednie, jak w przypadku kolorów kwiatów u wyżlinu większego. Ciekawy przypadek to również kodominacja, gdzie oba allele są równorzędne i u heterozygot produkowane są jednocześnie białka kodowane przez oba allele.

Niektóre geny występują w więcej niż dwóch wersjach - mówimy wtedy o allelach wielokrotnych. Z kolei dziedziczenie wielogenowe oznacza, że za jedną cechę odpowiada kilka różnych genów. Mogą to być geny kumulatywne, których działanie się sumuje (odpowiadają za wzrost czy barwę skóry), lub geny dopełniające się, gdy do wykształcenia cechy potrzebne są co najmniej dwa różne geny.

Ciekawostka: Barwa skóry człowieka to przykład działania genów kumulatywnych - im więcej alleli dominujących, tym ciemniejszy odcień skóry. Dlatego też dzieci par mieszanych mają zazwyczaj pośredni odcień skóry.