Lipidy izoprenowe
Steroidy to grupa lipidów o charakterystycznej budowie pierścieniowej. Występują zarówno u zwierząt, jak i roślin, pełniąc różnorodne funkcje w organizmach.
Do steroidów zaliczamy hormony płciowe (np. testosteron, estrogen), które regulują rozwój płciowy i rozmnażanie. Ważnym steroidem jest także cholesterol, niezbędny składnik błon komórkowych i prekursor wielu hormonów.
W świecie roślin znajdziemy fitosterole, które pełnią funkcje strukturalne i ochronne. Niektóre steroidy wykorzystywane są w medycynie jako leki przeciwzapalne i immunosupresyjne.
Uwaga! Mimo że steroidy mają złą sławę z powodu nadużywania w sporcie, są niezbędnymi związkami w naszych organizmach. Bez nich nie mogłyby prawidłowo funkcjonować błony komórkowe ani układ hormonalny.