Budowa i cechy mchów
Mchy to proste, wieloletnie rośliny zarodnikowe o dominującym gametoficie. Ich cykl rozwojowy charakteryzuje się przemianą pokoleń, gdzie zielony gametofit jest pokoleniem długotrwałym, a sporofit krótkotrwałym. Ważną cechą mchów jest to, że do zapłodnienia potrzebują wody.
Budowa mchu jest stosunkowo prosta. Łodyżka jest zwykle pionowa i nierozgałęziona, składa się z kory (warstwa zewnętrzna) oraz rdzenia miękiszowego (warstwa wewnętrzna). U niektórych gatunków w rdzeniu przebiega słabo wykształcona wiązka przewodząca.
Listki mchów są najczęściej zbudowane z jednej warstwy miękiszu asymilującego i mogą być wzmocnione wielowarstwowym żeberkiem. U większości gatunków wiązka naczyniowa listków nie łączy się z łodygą. Chwytniki są wielokomórkowe, silnie rozgałęzione i umiejscawiają roślinę w podłożu.
Ciekawostka: W przeciwieństwie do roślin wyższych, u mchów to właśnie gametofit (a nie sporofit) jest pokoleniem dominującym i widocznym. Sporofitem jest jedynie zarodnia na długiej secie wyrastająca z gametofitu!
Sporofit mchu składa się z stopy (komórki pobierające z gametofitu wodę i substancje odżywcze), sety (pionowo wzniesiona część sporofitu) oraz zarodni (zbudowanej z puszki i wieczka, okrytej czepkiem).
