Torfowce i rozmnażanie mchów
Torfowce to wyspecjalizowana grupa mchów o charakterystycznej budowie. Ich gametofit jest pozbawiony chwytników, a łodyżka ma ciekawą właściwość - jej wierzchołkowa część stale rośnie, podczas gdy dolna stopniowo obumiera. To sprawia, że torfowce mogą tworzyć rozległe pokłady torfu.
Mchy rozmnażają się zarówno bezpłciowo jak i płciowo. Rozmnażanie bezpłciowe odbywa się przez fragmentację lub wegetatywnie. Podczas rozmnażania płciowego gamety powstają w wielokomórkowych gametangiach. Gatunki, w których rodnie i plemnie występują na tym samym osobniku nazywamy jednopiennymi, a te z organami płciowymi na różnych osobnikach - dwupiennymi.
Zapłodnienie u mchów zachodzi wyłącznie w obecności wody, co jest jednym z ich ograniczeń. Po zapłodnieniu rozwija się sporofit, w którego zarodniach powstają mejospory (haploidalne zarodniki) w wyniku podziałów mejotycznych. Mejospory są jednakowe morfologicznie i mają charakter przetrwalnikowy.
Pamiętaj! Mchy potrzebują wody do rozmnażania płciowego - bez niej plemniki nie mogłyby dopłynąć do komórki jajowej!
Mchy pełnią ważną rolę w przyrodzie. Są organizmami pionierskimi, tworzą siedliska dla innych organizmów, stanowią materiał na gniazda dla zwierząt, zapobiegają erozji gleby, a torfowce tworzą torfowiska - ważne ekosystemy i źródło surowca energetycznego.