Obserwacje mikroskopowe
Obserwacje dzielimy na makroskopowe i mikroskopowe. Te pierwsze dotyczą obiektów większych niż 0,01 mm, które możemy zobaczyć gołym okiem lub przy pomocy lupy czy lornetki. Z kolei obserwacje mikroskopowe umożliwiają badanie obiektów mniejszych niż 0,01 mm - takich, których nie dostrzeżemy bez specjalistycznego sprzętu.
Mikroskopy różnią się między sobą powiększeniem (stosunkiem wielkości obrazu do rzeczywistego rozmiaru obiektu) oraz zdolnością rozdzielczą (możliwością uwidaczniania najmniejszych szczegółów). Mikroskopy optyczne, wykorzystujące światło widzialne, powiększają obraz do 1000 razy przy zdolności rozdzielczej 0,02 mm. Znacznie potężniejsze są mikroskopy elektronowe - dają powiększenie nawet 100 000 razy i zdolność rozdzielczą 5 mm, używając do tego wiązki elektronów.
Mikroskop optyczny składa się z dwóch głównych układów mechanicznego i optycznego. Do elementów mechanicznych zaliczamy tubus (utrzymuje soczewki), rewolwer (do zmiany obiektywu), stolik (na preparat) oraz śruby makrometryczną i mikrometryczną do ustawiania ostrości. Układ optyczny tworzą okular z soczewką powiększającą obraz, kondensor skupiający światło oraz źródło światła oświetlające preparat.
Ciekawostka! Różnica między mikroskopem optycznym a elektronowym jest ogromna - to jak porównanie roweru z samochodem wyścigowym. Mikroskop elektronowy pozwala zobaczyć struktury 100 razy mniejsze niż najlepszy mikroskop optyczny!