Podstawowe techniki inżynierii genetycznej
Inżynieria genetyczna daje nam narzędzia do modyfikowania materiału genetycznego. Przyjrzyjmy się dwóm kluczowym technikom, które zrewolucjonizowały współczesną biologię molekularną.
Sekwencjonowanie DNA to proces ustalania kolejności nukleotydów w badanym fragmencie DNA. Ta technika pozwala naukowcom określić funkcje konkretnych genów i wykryć mutacje genetyczne. Proces sekwencjonowania odbywa się w specjalnym urządzeniu zwanym sekwenatorem i składa się z dwóch głównych etapów. Najpierw badany fragment DNA jest powielany, tworząc wiele kopii o różnej długości. Następnie sekwenator analizuje te fragmenty, odczytując emitowane przez nie światło i ustalając sekwencję nukleotydów.
Łańcuchowa reakcja polimerazy (PCR) to metoda, która umożliwia błyskawiczne powielenie wybranych fragmentów DNA. W każdym cyklu PCR liczba kopii DNA podwaja się - po zaledwie 20 cyklach z jednej cząsteczki można uzyskać ponad milion kopii! Proces ten obejmuje rozdzielenie nici DNA pod wpływem wysokiej temperatury, a następnie dobudowanie drugiej nici do każdej z rozdzielonych nici przez polimerazę DNA.
💡 Warto wiedzieć! PCR zrewolucjonizował badania naukowe, diagnostykę medyczną i kryminalistykę. Technika ta jest tak czuła, że pozwala wykryć nawet pojedynczą cząsteczkę DNA w próbce!