Pokrycie ciała kręgowców
Płazy mają cienką, nagą skórę bez tworów ochronnych, która musi być stale nawilżana. Liczne gruczoły śluzowe wydzielają śluz ułatwiający wymianę gazową i zmniejszający tarcie podczas pływania. Dla obrony służą gruczoły jadowe produkujące toksyczne substancje. U żab skóra tworzy charakterystyczne błony pławne.
Gady rozwinęły grubą i suchą skórę z silnie zrogowaciałym naskórkiem tworzącym łuski, płytki rogowe i pazury. Te struktury skutecznie chronią przed utratą wody i urazami. Gady regularnie linieją - węże zrzucają wylinki w całości, a jaszczurki płatami.
Ptaki posiadają cienką skórę z jedynym gruczołem kuprowym, którego wydzielina natłuszcza pióra, chroniąc je przed zamoczeniem. Wytwory naskórka to przede wszystkim pióra (konturowe i puchowe), ale także łuski, pazury i dziób.
🔍 Warto wiedzieć: Pióra ptaków pełnią wiele funkcji - od izolacji termicznej (puch), przez lot (lotki i sterówki), po barwne wzory służące do komunikacji i doboru płciowego.
Ssaki rozwinęły najbardziej złożoną powłokę ciała składającą się ze skóry i tkanki podskórnej. Naskórek to wielowarstwowy nabłonek płaski rogowaciejący, którego zewnętrzne warstwy są ciągle złuszczane. Najcharakterystycznym wytworem są włosy zbudowane z keratyny, które podlegają okresowej wymianie (linieniu). Skóra ssaków tworzy też wyspecjalizowane struktury jak błony lotne u nietoperzy czy torby lęgowe u torbaczy.