Charakterystyka i klasyfikacja protistów

Protisty to zróżnicowana grupa organizmów eukariotycznych, które nie zaliczają się do roślin, zwierząt ani grzybów. Występują głównie w środowiskach wodnych lub wilgotnych. Mogą przybierać formy jednokomórkowe, kolonijne lub wielokomórkowe o budowie plechowej. Protisty dzielą się na trzy główne typy:

1. Protisty roślinopodobne - organizmy autotroficzne lub miksotroficzne, przeprowadzające fotosyntezę.
2. Protisty zwierzęce - organizmy heterotroficzne, przypominające budową komórkową zwierzęta.
3. Protisty grzybopodobne - heterotroficzne organizmy tworzące plechy komórczakowe lub nitkowate.

Definicja: Plecha to ciało wielokomórkowe niezróżnicowane na tkanki, charakterystyczne dla niektórych protistów.

Sposób odżywiania się protistów jest zróżnicowany i zależy od ich typu. Protisty roślinopodobne są głównie autotrofami, przeprowadzającymi fotosyntezę dzięki obecności chlorofili i karotenoidów. Niektóre z nich to miksotrofy, zdolne do zmiany sposobu odżywiania w zależności od warunków środowiska.

Przykład: Euglena jest przykładem miksotrofa, który w świetle odżywia się autotroficznie, a w ciemności heterotroficznie.

Protisty zwierzęce i grzybopodobne są heterotrofami. Sposób pobierania pokarmu zależy od budowy ich komórki - organizmy z pellikulą pobierają pokarm tylko w obszarze nibygęby, podczas gdy te z błoną komórkową mogą wchłaniać pokarm w dowolnym miejscu poprzez endocytozę.