Podstawowa klasyfikacja i cechy ptaków
Ptaki dzielą się na dwie główne grupy. Ptaki bezgrzebieniowe (jak strusie, kiwi czy emu) mają mostek pozbawiony grzebienia kostnego, zredukowane skrzydła i nie potrafią latać. Z kolei ptaki grzebieniowe (m.in. drapieżne, sowy, perkozy, pingwiny) charakteryzują się silnie rozwiniętym grzebieniem mostka i dobrze wykształconymi skrzydłami.
Wszystkie ptaki posiadają ciało pokryte piórami, które są wytworami naskórka (podobnie jak pazury czy dziób). Na ciele ptaka występują różne rodzaje piór: konturowe, puchowe (funkcja termoizolacyjna), lotki (na skrzydłach, tworzą powierzchnię lotną), sterowki (część ogona) oraz pokrywowe (nadają opływowy kształt).
Skóra ptaków jest cienka i pozbawiona gruczołów, z wyjątkiem gruczołu kuprowego, który wytwarza wydzielinę natłuszczającą pióra i chroniącą je przed zamoczeniem.
💡 Czy wiesz, że ubarwienie piór nie tylko chroni ptaka, ale też pomaga mu znaleźć partnera? Kolory piór mogą być efektem zarówno pigmentów, jak i struktury piór odbijających światło!