Żywe skamieniałości i jedność budowy organizmów
Żywe skamieniałości to gatunki, które przetrwały do dzisiaj, mimo że ich bliscy krewni dawno wyginęli. Dziobaki, kolczatki i latimeria (głębinowa ryba) są jak żywi świadkowie dawnych epok. Dzięki nim możemy lepiej zrozumieć, jak wyglądało życie w odległych czasach.
Jedność planu budowy to podobieństwo, które widać w tkankach, komórkach i związkach chemicznych wszystkich organizmów. To dowód, że wszystkie żywe istoty mają wspólne pochodzenie. Narządy szczątkowe, które nie pełnią już żadnej funkcji, to kolejne ślady ewolucji.
Organizmy mogą mieć struktury homologiczne - różniące się wyglądem, ale o wspólnym pochodzeniu i podobnej budowie wewnętrznej. Istnieją też struktury analogiczne, które wyglądają podobnie, bo wykształciły się w podobnych środowiskach, choć mają różne pochodzenie. Ten proces upodabniania nazywamy konwergencją.
Warto zapamiętać: Różnica między strukturami homologicznymi a analogicznymi jest kluczowa! Te pierwsze świadczą o wspólnym pochodzeniu, drugie o podobnym przystosowaniu do środowiska.