Sacharydy - podstawowe informacje
Sacharydy (nazywane też cukrami lub węglowodanami) to związki, które organizmy roślinne wytwarzają podczas fotosyntezy. Zbudowane są głównie z trzech pierwiastków: węgla (C), wodoru (H) i tlenu (O), choć czasem zawierają też inne elementy jak azot.
Te ważne związki dzielimy na trzy główne grupy w zależności od ich budowy: monosacharydy (cukry proste), oligosacharydy i polisacharydy. Każda z tych grup pełni inne funkcje w organizmach żywych.
Monosacharydy to najprostrsze cukry, które mają słodki smak i świetnie rozpuszczają się w wodzie. W zależności od liczby atomów węgla nazywamy je triozami (3 atomy), tetrozami (4 atomy), pentozami (5 atomów) czy heksozami (6 atomów).
Ciekawostka: Każdy monosacharyda może występować w dwóch postaciach - łańcuchowej i pierścieniowej, co wpływa na jego właściwości!
Charakterystyczne dla monosacharydy są grupy hydroksylowe −OH oraz jedna grupa karbonylowa, która może być aldehydowa −CHO lub ketonowa −CO−. To właśnie od typu tej grupy zależy, czy dany cukier nazywamy aldozą czy ketozą.