Samożywność i cudzożywność - podstawy
Organizmy dzielimy na samożywne (autotrofy) i cudzożywne (heterotrofy). To jak dwie różne strategie przetrwania w przyrodzie!
Organizmy samożywne potrafią same produkować pokarm z prostych związków nieorganicznych. Należą do nich rośliny zielone, które wykorzystują proces fotosyntezy (używają światła), oraz niektóre bakterie stosujące chemosyntezę (używają energii chemicznej).
Organizmy cudzożywne muszą pobierać gotowe związki organiczne z innych organizmów. W tej grupie znajdziemy zwierzęta, grzyby oraz pasożytnicze bakterie i rośliny. Nie potrafią one same wytworzyć pokarmu z materii nieorganicznej.
Ciekawostka: Bez organizmów samożywnych życie na Ziemi nie mogłoby istnieć! To one stanowią podstawę łańcuchów pokarmowych, produkując pokarm wykorzystywany przez wszystkie pozostałe organizmy.
Wśród heterotrofów (organizmów cudzożywnych) wyróżniamy kilka grup: drapieżniki (polujące na żywe organizmy), pasożyty (żyjące kosztem innych organizmów), oraz saprofity (odżywiające się martwą materią organiczną).