Gruczoły dokrewne i ich hormony
Gruczoły dokrewne znajdują się w różnych miejscach ciała i nie są ze sobą bezpośrednio połączone. Łączy je układ krwionośny, który transportuje wydzielane przez nie hormony. Pracą układu hormonalnego zarządza układ nerwowy za pośrednictwem podwzgórza.
W naszym organizmie występuje kilka kluczowych gruczołów. Szyszynka wydziela melatoninę, podwzgórze łączy układ nerwowy z hormonalnym i wytwarza oksytocynę i wazopresynę. Przysadka dzieli się na przednią (gruczołową) i tylną (nerwową) część, a tarczyca produkuje tyroksynę, trójjodotyroninę i kalcytoninę. Inne ważne gruczoły to przytarczyce, grasica, nadnercza, trzustka oraz gonady (jądra i jajniki).
Hormony przysadki działają na różne sposoby - jedne bezpośrednio na tkanki docelowe, jak hormon wzrostu stymulujący wzrost organizmu, inne na inne gruczoły (hormony tropowe). Na przykład tyreotropina (TSH) działa na tarczycę, a kortykotropina (ACTH) na korę nadnerczy.
Ważne! Podwzgórze i przysadka tworzą razem "centrum dowodzenia" układu hormonalnego - podwzgórze wydaje rozkazy, a przysadka je wykonuje, wysyłając dalsze instrukcje do innych gruczołów.