Wirusy jako czynniki zakaźne atakujące wszystkie organizmy. Zbudowane z kwasu nukleinowego i białkowego kapsydu, niektóre posiadają też osłonkę lipidową.
- Budowa wirusów: wirion składa się z materiału genetycznego (DNA lub RNA) i kapsydu
- Cykl lityczny bakteriofagów: prowadzi do zniszczenia komórki gospodarza
- Cykl lizogeniczny: genom wirusa integruje się z genomem gospodarza
- Cykle infekcyjne wirusów zwierzęcych: obejmują adsorpcję, wnikanie, replikację, transkrypcję, translację i uwolnienie
- Cykl infekcyjny retrowirusów: wykorzystuje odwrotną transkryptazę do przepisania RNA na DNA