Zarodek to nazywany jest młody, mały organizm rośliny, który rozwija się z substancji pokarmowych produkowanych przez roślinę macierzystą.
U roślin nasiennych zarodki znajdują się w nasionach, które są osłonięte. U roślin nagozalążkowych nasiona stanowią jedną z dwóch części rośliny. W budowie nasienia nagonasiennych znajdują się zarodek, bielmo oraz tunicę nasienną, która pełni funkcję ochronną.
W budowie zarodka roślin nasiennych możemy wyróżnić korzeń główny, który rozwija się dojrzałej rośliny, pęd, który wyrasta z zarodka, oraz różne części, takie jak epikotyl i hipokotyl.
Nasiona roślin okrytonasiennych mają w sobie materiał zapasowy zwany bielmem, który jest niezbędny zarodkowi do samodzielnej produkcji substancji pokarmowych przez liścienie. Nasiona okrytonasiennych mają również twardą osłonę, pełniącą funkcję ochronną.
Zarówno rośliny nagonasiennych, jak i okrytonasiennych, posiadają różne rodzaje nasion, takich jak nasiona bezbielmowe oraz nasiona bielmowe.
Budowa zarodka roślin nasiennych jest złożona, jednak każdy jej element pełni istotną funkcję w rozwoju rośliny. Podział roślin nasiennych opiera się między innymi na różnicach w budowie zarodka oraz nasion. Na przykład, w roślinach nagozalążkowych można wyróżnić zarodek, który wyrasta z niego korzeń i pęd nowej rośliny, a także bielmo, które stanowi zapas pokarmu dla kiełkującej rośliny.
Przykłady roślin nasiennych obejmują zarówno rośliny nagozalążkowe, jak i okrytonasiennych, które posiadają różne rodzaje zarodków i nasion, zróżnicowane pod względem budowy i funkcji. Podczas kiełkowania rośliny najpierw pęka łupina nasienia, a następnie wyrasta z niego zarodek, rozwijając się w nową roślinę. Funkcje nasień różnych rodzajów roślin są zróżnicowane, jednak wszystkie pełnią istotną rolę w procesie reprodukcji i rozwoju roślin.
