Mejoza i apoptoza
Mejoza umożliwia rozmnażanie płciowe organizmów diploidalnych (2n). Dzięki niej powstają haploidalne gamety (n), które po zapłodnieniu tworzą diploidalną zygotę. Ten proces zapewnia ogromną różnorodność genetyczną, co jest jedną z największych zalet rozmnażania płciowego.
Gdy porównamy mitozę z mejozą, widać kluczowe różnice. W mitozie z jednej komórki diploidalnej powstają dwie diploidalne, natomiast w mejozie - cztery haploidalne. Te różnice odzwierciedlają odmienne cele tych procesów: mitoza służy wzrostowi i regeneracji, mejoza - rozmnażaniu płciowemu.
Apoptoza, czyli programowana śmierć komórek, to równie ważny proces w organizmie. Dzięki niej pozbywamy się komórek uszkodzonych, zainfekowanych lub niepotrzebnych. Bez apoptozy nasz organizm nie funkcjonowałby prawidłowo!
Przebieg apoptozy jest starannie kontrolowany. Zaczyna się od otrzymania przez komórkę sygnału do śmierci. Następnie komórka kurczy się, traci wodę, a jej DNA ulega fragmentacji. Błona komórkowa tworzy charakterystyczne uwypuklenia, a komórka ostatecznie rozpada się na małe pęcherzyki. Te pęcherzyki są pochłaniane i trawione przez sąsiednie komórki lub specjalne białe krwinki - makrofagi.
Ważne: Apoptoza różni się od nekrozy (przypadkowej śmierci komórki) tym, że jest kontrolowanym procesem, który nie wywołuje stanu zapalnego. Zawartość komórki nie wylewa się na zewnątrz, co chroni otaczające tkanki przed uszkodzeniem!