Paliwa kopalne i ich przetwarzanie
Paliwa kopalne to prawdziwy skarbiec energii! Zaliczamy do nich gaz ziemny, ropę naftową, torf i węgle kopalne. Każde z nich ma unikalne właściwości i zastosowania.
Gaz ziemny składa się głównie z metanu i innych alkanów. Jest bezbarwny, bezwonny i niezwykle palny, co czyni go świetnym źródłem energii do ogrzewania mieszkań. Pamiętaj – w razie pożaru trzeba koniecznie odciąć jego dopływ!
Ropa naftowa to gęsta, brunatna ciecz o ostrym zapachu, powstała z rozkładu szczątków organicznych. Podczas destylacji ropy otrzymujemy benzynę – mieszaninę węglowodorów o 5-12 atomach węgla. Benzyna jest bezbarwną, łatwopalną cieczą o charakterystycznym zapachu. Ma mniejszą gęstość niż woda i nigdy nie wolno jej gasić wodą!
Ciekawostka: Aby zwiększyć wydajność benzyny, stosuje się proces krakingu, czyli rozkład długich łańcuchów węglowych na krótsze. Dzięki temu możemy uzyskać więcej paliwa z tej samej ilości ropy!
Ważnym parametrem benzyny jest liczba oktanowa, czyli miara odporności na spalanie stukowe. Możemy ją podnieść przez dodatek środków przeciwstukowych lub reforming – proces przekształcania węglowodorów prostych w rozgałęzione. Węgle kopalne, od torfu (60% węgla) do antracytu 94−97, przerabia się przez pirolizę. W temperaturze około 1000°C bez dostępu powietrza powstaje koks, gaz koksowniczy, woda pogazowa i smoła węglowa – surowce do produkcji nawozów, barwników i wielu innych substancji.