Reakcje charakterystyczne i otrzymywanie
Cyklopropan i cyklobutan przyłączają wodór w obecności niklu jako katalizatora (cyklobutan trudniej). Cyklopropan może też przyłączać chlor lub brom, co prowadzi do rozerwania pierścienia.
Te reakcje są możliwe, bo małe pierścienie mają duże napięcie strukturalne - wiązania są "wygięte" i niestabilne, więc łatwo się rywają.
Otrzymywanie cykloalkanów można przeprowadzić przez reakcję dichloropochodnych alkanów z sodem lub cynkiem. Na przykład, 1,3-dichloropropan z sodem daje cyklopropan i chlorek sodu.
Ta metoda wykorzystuje fakt, że metal "wyrywa" atomy chloru, a końce łańcucha łączą się, tworząc zamknięty pierścień.
Ciekawostka: Istnieją cykloalkany z kilkudziesięcioma atomami węgla - im większy pierścień, tym mniejsze napięcie!