Stany skupienia materii
Materia występuje w trzech podstawowych stanach skupienia, które różnią się właściwościami. Ciała stałe mają określony kształt i objętość, ale mogą różnić się właściwościami mechanicznymi - bywają kruche (jak kreda), sprężyste (jak gąbka) lub plastyczne (jak modelina).
Ciecze nie mają stałego kształtu i przyjmują kształt naczynia, w którym się znajdują. Mają jednak określoną objętość i są nieściśliwe, co oznacza, że trudno zmienić ich objętość.
Gazy nie mają ani określonego kształtu, ani objętości - wypełniają całą dostępną przestrzeń. Charakteryzują się ściśliwością i sprężystością, co odróżnia je od cieczy.
Ciekawostka: Materia może przechodzić z jednego stanu skupienia w drugi poprzez różne przemiany: topnienie, parowanie, skraplanie czy sublimację (bezpośrednie przejście ze stanu stałego w gazowy).