Podstawy magnetyzmu
Magnes to ciało, które naturalnie przyciąga przedmioty z żelaza oraz oddziałuje z innymi magnesami - przyciągając je lub odpychając. Każdy magnes wytwarza wokół siebie niewidzialną strefę wpływu, czyli pole magnetyczne.
Pole magnetyczne to obszar, w którym działają siły magnetyczne na umieszczone tam przedmioty magnetyczne, na przykład na igłę magnetyczną. Dzięki temu kompas może wskazywać kierunek północny, bo reaguje na naturalne pole magnetyczne Ziemi.
Elektromagnes to urządzenie, które staje się magnesem dopiero po podłączeniu do prądu. Składa się ze zwojnicy (cewki z drutu) oraz rdzenia ferromagnetycznego, który wzmacnia pole magnetyczne nawet kilkaset razy! Wyłączając prąd, wyłączasz również magnetyzm elektromagnesu.
Ciekawostka: Przewodnik, przez który płynie prąd elektryczny, zawsze wytwarza wokół siebie pole magnetyczne. To dlatego elektromagnesy działają i mają tak wiele praktycznych zastosowań - od dźwigów na złomowiskach po dzwonki w drzwiach.