Obwód elektryczny to zespół elementów połączonych przewodami ze źródłem energii elektrycznej tak, aby tworzyły zamkniętą drogę dla prądu elektrycznego. Prąd może płynąć tylko wtedy, gdy między biegunami źródła istnieje napięcie elektryczne i gdy obwód elektryczny jest zamknięty. Najprostszy obwód składa się ze źródła energii (np. baterii), przewodów oraz odbiornika (np. żarówki).

Do pomiaru natężenia prądu używamy przyrządu zwanego amperomierzem. Amperomierz zawsze włączamy do obwodu szeregowo, czyli umieszczamy go bezpośrednio w drodze przepływu prądu. Pamiętaj, że jednostką natężenia prądu jest amper (A), a często spotkasz się z pomiarem w miliamperach (1A = 1000 mA). Przy podłączaniu amperomierza trzeba uważać, żeby nie podłączyć go równolegle, bo to może go uszkodzić.

W połączeniu szeregowym elementy występują kolejno bez rozgałęzienia przewodów, czyli prąd ma tylko jedną drogę przepływu. Natomiast w połączeniu równoległym elementy są podłączone do tych samych punktów obwodu, tworząc alternatywne drogi dla prądu. Woltomierz zawsze podłączamy równolegle do elementu, którego napięcie chcemy zmierzyć, podczas gdy amperomierz zawsze szeregowo.

Woltomierza używamy, gdy chcemy zmierzyć różnicę potencjałów (napięcie) między dwoma punktami obwodu. Woltomierz zawsze podłączamy równolegle do elementu, którego napięcie chcemy poznać. Ważne jest, żeby pamiętać o właściwym podłączeniu biegunów urządzenia - plus do plusa, minus do minusa. Nieprawidłowe podłączenie może prowadzić do błędnych pomiarów lub nawet uszkodzenia przyrządu.