Wyładowania atmosferyczne
Gdy w atmosferze zgromadzi się wystarczająco dużo ładunku elektrycznego, dochodzi do spektakularnych wyładowań atmosferycznych! Najsłynniejsze z nich to oczywiście pioruny - krótkotrwałe wyładowania między chmurami lub między chmurą a ziemią.
Chmury burzowe (cumulonimbus) działają jak potężne generatory elektryczne. Ich wierzchołek ma ładunek dodatni, a podstawa ujemny, co tworzy bardzo silne pole elektryczne skierowane w górę.
Oprócz zwykłych piorunów istnieją też inne fascynujące wyładowania: niebieskie smugi sięgające 50 km w górę, elfy - ogromne dyski świetlne na wysokości 100 km, czy wyładowania pajęczynowe biegnące poziomo wzdłuż podstawy chmur.
Żeby chronić budynki przed skutkami burz, używa się piorunochronów - metalowych, uziemionych ostrzy, które przyciągają ładunki i bezpiecznie odprowadzają je do ziemi.
Pamiętaj: Podczas każdego wyładowania Ziemia otrzymuje ładunek ujemny, a chmura dodatni - to naturalny sposób "ładowania" ziemskiej baterii!