Czwartorzęd - ostatni etap geologicznej historii Polski
Czwartorzęd to najmłodszy okres geologiczny, który miał ogromny wpływ na obecny krajobraz Polski. Dzieli się na plejstocen i holocen. Plejstocen charakteryzował się licznymi zlodowaceniami, gdy potężny lądolód wielokrotnie nasuwał się na tereny Polski.
W czasie zlodowaceń klimat uległ znacznemu ochłodzeniu. Lądolód pokrywał większość kraju, a w Tatrach i Karkonoszach tworzyły się lodowce górskie. Najważniejsze zlodowacenia to bałtyckie (zwane też zlodowaceniem Wisły) oraz podlaskie (środkowopolskie).
Lodowce, wycofując się, pozostawiły po sobie charakterystyczne formy terenu: moreny, jeziora polodowcowe, głazy narzutowe oraz doliny rzeczne. To właśnie te procesy uformowały krajobraz, który znamy dzisiaj - od pojezierzy na północy po rozległe niziny w centrum kraju.
⏰ Perspektywa czasowa: Holocen, w którym obecnie żyjemy, rozpoczął się zaledwie około 11,7 tysiąca lat temu! To zaledwie mgnienie oka w porównaniu z całą historią geologiczną Polski, która liczy setki milionów lat.