Podział polityczny świata

Państwo to podstawowa jednostka podziału politycznego świata. Składa się z terytorium wyznaczonego granicami, ludności zamieszkującej to terytorium oraz suwerennej władzy. Aby dany obszar mógł być uznany za państwo, musi spełniać kilka kryteriów: posiadać formalnie ogłoszoną niepodległość, uzyskać uznanie międzynarodowe oraz sprawować realną władzę przynajmniej na części swojego terytorium.

Każde państwo posiada granice, czyli pionowe powierzchnie oddzielające obszary podlegające zwierzchnictwu sąsiednich państw. Ważnym elementem jest również stolica - miasto będące siedzibą naczelnych organów władzy państwowej. Na świecie istnieje obecnie 195 państw, każde z własnymi granicami i zazwyczaj jedną oficjalną stolicą.

Państwa mogą mieć również szczególne formy terytorialne. Enklawa to kraj znajdujący się całkowicie na terytorium innego kraju, bez dostępu do morza (np. Watykan). Semienklawa to podobny przypadek, ale z dostępem do morza. Eksklawa to fragment państwa oderwany od głównego terytorium przez powierzchnię innego kraju. Istnieją także terytoria zależne - obszary z pewną autonomią, ale pozostające pod wpływem innego państwa.

Ciekawostka! Antarktyda ma specjalny status - nie jest terytorium żadnego państwa. Na podstawie Traktatu Antarktycznego kontynent ten jest obszarem przeznaczonym wyłącznie do badań naukowych i nie może być przedmiotem roszczeń terytorialnych.

Podział dotyczy również mórz i oceanów. Morskie wody wewnętrzne obejmują zatoki, jeśli szerokość cieśnin prowadzących do nich nie przekracza 24 mil morskich. Wody terytorialne to pas wód o maksymalnej szerokości 12 mil morskich, nad którym państwo sprawuje pełną kontrolę.