Indie - kraj kontrastów

Indie to jedno z najludniejszych państw świata, zamieszkane przez ponad 1,36 miliarda osób, ze stolicą w New Delhi. Powierzchnia kraju wynosi około 3,17 milionów km², co przekłada się na bardzo dużą gęstość zaludnienia - 431 osób na km². PKB na osobę wynosi zaledwie 2104 USD.

Problemy demograficzne są jednym z największych wyzwań Indii. Liczba ludności rośnie w szybkim tempie, a kraj nie nadąża z zaspokajaniem podstawowych potrzeb mieszkańców. Setki tysięcy ludzi migruje do miast w poszukiwaniu lepszego życia, co prowadzi do niekontrolowanego rozrostu slumsów - dzielnic skrajnej biedy.

Kontrasty społeczne są widoczne gołym okiem - na tych samych ulicach mijają się ludzie żyjący w skrajnym ubóstwie i ci mieszkający w luksusowych pałacach. To rozwarstwienie ma swoje korzenie m.in. w systemie kastowym, który tradycyjnie dzieli społeczeństwo na grupy: braminów, kszatrijów, wajsjów, śudrów i pariasów (niedotykalnych). Dodatkowo kraj charakteryzuje się ogromnym zróżnicowaniem religijnym.

Ciekawostka: "Zielona rewolucja" wprowadzająca nowe odmiany ryżu i pszenicy znacząco poprawiła wydajność indyjskiego rolnictwa, ale nie rozwiązała problemu głodu i niedożywienia wśród najuboższych.

Indie są potęgą rolniczą, słyną z upraw ryżu, herbaty, trzciny cukrowej, bawełny, tytoniu, prosa i bananów. Mimo to, ogromne różnice w dostępie do zasobów sprawiają, że miliony ludzi wciąż żyją w biedzie, a slumsy pozostają częścią krajobrazu wielkich miast, podobnie jak w Brazylii czy wielu państwach afrykańskich.