Procesy wewnętrzne kształtujące powierzchnię Ziemi
Litosfera nie jest jednolita - składa się z siedmiu dużych i kilkunastu mniejszych płyt litosfery, które nieustannie się poruszają. Płyty mogą się rozsuwać (strefa spreadingu), napierać na siebie (strefa subdukcji) lub zderzać (strefa kolizji). Ten ciągły ruch powoduje różne zjawiska geologiczne.
Do głównych procesów wewnętrznych kształtujących powierzchnię Ziemi zaliczamy ruchy górotwórcze (tworzące góry fałdowe, zrębowe i wulkaniczne), procesy wulkaniczne, trzęsienia ziemi, procesy plutoniczne i ruchy epejrogeniczne. Plutonizm obejmuje procesy związane z powstawaniem i przemieszczaniem się magmy pod powierzchnią Ziemi, podczas gdy wulkanizm dotyczy wydostawania się magmy na zewnątrz.
Podczas erupcji wulkanicznej magma wydostaje się na powierzchnię Ziemi i zamienia w lawę. Oprócz lawy, wulkany wyrzucają gazy oraz materiały piroklastyczne (bomby wulkaniczne, lapile i popioły). W zależności od charakteru erupcji, wyróżniamy wulkany eksplozywne (gwałtowne, z dużą ilością materiałów piroklastycznych), efuzywne (spokojne, głównie lawa) oraz stratowulkany (mieszany typ).
Ciekawostka! Intruzje magmowe powstają, gdy magma wciska się w szczeliny skalne, ale nie wydostaje się na powierzchnię. Z czasem zastyga tam, tworząc charakterystyczne formy skalne, które możesz zobaczyć w wielu górach.