Mapa jako obraz Ziemi
Mapa to obraz powierzchni Ziemi wykonany na płaszczyźnie w określonej skali, wykorzystujący znaki umowne i odpowiednie odwzorowania kartograficzne. Zawiera takie elementy jak treść mapy oraz elementy matematyczne (odwzorowanie kartograficzne, siatka kartograficzna i mapy, napisy pozaramkowe).
Plan różni się od mapy tym, że przedstawia niewielki fragment Ziemi (np. część miasta) i nie uwzględnia jej krzywizny. Zamiast południków i równoleżników obszar dzieli się na prostokąty oznaczone literami i cyframi.
Skala mapy to stosunek odległości na mapie do odległości w terenie. Może być przedstawiona w różnych formach: liczbowej (np. 1:100 000), mianowanej np.1cm=1km, liniowej (podziałka z odcinkami) oraz polowej np.1cm2=1km2.
Ciekawostka: Aby przeliczyć odległości, wystarczy zapamiętać, że 1 cm na mapie w skali 1:100 000 odpowiada dokładnie 1 km w terenie. To podstawowa zależność, którą łatwo wykorzystać w praktyce!