Charakterystyka Morza Bałtyckiego
Bałtyk jest morzem szelfowym o powierzchni 415 tys. km². Łączy się z Morzem Północnym przez system cieśnin: Sund, Wielki Belt, Mały Belt, Skagerrak i Kattegat. Co ciekawe, wpada do niego około 250 rzek, z których największe to Wisła, Niemen, Dźwina i Newa.
Jest to stosunkowo płytkie morze - średnia głębokość wynosi zaledwie 52 m, choć jego dno ma urozmaiconą rzeźbę. Miejsca o większej głębokości nazywamy basenami jakBasenBornholmski−105m lub głębiami najgłębszatogłębiaLandsort−459m. Z kolei płytsze obszary to ławice (np. Ławica Odrzańska) lub zatoki jak5−metrowazatokaPucka.
Linia brzegowa Bałtyku jest bardzo zróżnicowana. Na południu dominują płaskie, piaszczyste wybrzeża z mierzejami, podczas gdy w Szwecji i Finlandii występują skaliste wybrzeża szerowe. Morze to jest domem dla kilku dużych wysp, w tym Zelandii, a do Polski należą Wolin i część Uznamu.
Ciekawostka: Bałtyk charakteryzuje się niewielkim falowaniem zaledwie2−4m i bardzo niskimi pływami (do 0,6 m w Zatoce Botnickiej), co znacznie różni go od oceanów!
Temperatura wód Bałtyku jest dość niska - latem na południu osiąga około 18°C, a na północy 13°C, zimą spada do około 2°C na otwartym morzu, a przy wybrzeżach do 0°C. Średnie zasolenie wynosi zaledwie 7,5‰, co jest wartością niewielką w porównaniu z innymi morzami.